| Alterungsprozeß
Irgendwann im Leben hört der menschliche Körper auf zu wachsen: Die Zellen teilen sich nicht mehr. Warum dieser Zeitpunkt bei einem bestimmten Menschen in einer bestimmten Phase eintritt, kann niemand genau erklären. Man geht davon aus, daß die Zellen eine Art „innere Uhr" haben und nach einer gewissen Anzahl von Teilungen aufhören, sich zu vermehren.
Die höchste Lebenserwartung eines Menschen beträgt nach allgemeiner Einschätzung 110 Jahre; trotzdem gab es schon Menschen, die nachweislich erheblich älter wurden - so etwa der Japaner Shigechiyo Izumi, der 1986 im Alter von stolzen 120 Jahren aus dem Leben schied.
Im fortgeschrittenen Alter funktionieren die Sinnesorgane bei uns allen irgendwann einmal schlechter, und das Immunsystem läßt nach, so daß alte Menschen leichter krank werden. Die Körperzellen lassen in ihrer Funktion nach und sterben schließlich ab. Nur wenige Menschen schaffen es, die Marke von 85 Lebensjahren zu überschreiten.